ハーフリンガル矯正

歯科矯正にはさまざまな種類があります。ハーフリンガル矯正もそのひとつです。歯列矯正の成功のためには、自分に合った矯正方法を知ることが大切なのです。ここでは、ハーフリンガル矯正の概要及び、代表的なメリットやデメリットを見ていきましょう。

ハーフリンガル矯正とは

ハーフリンガル矯正とは、上あごには裏側矯正装置、下あごには審美性を考慮した表側矯正装置を装着する矯正法のことです。

ハーフリンガル矯正の大きなメリットは、外から見ても矯正装置が目立たないことです。患者さんが歯列矯正に対して希望することはさまざまですが、多くの患者さんは矯正していることが外から見てもわからない矯正法を希望しているので、ハーフリンガル矯正は優れた矯正法であると言えるでしょう。

ハーフリンガル矯正には難点もあります。前述の通り、上あごには裏側矯正装置、下あごには表側矯正装置を用いるので、正しくハーフリンガル矯正を施すには表側矯正・裏側矯正両方の知識と技能が欠かせません。そのため、ハーフリンガル矯正は大きなメリットがある反面、難易度の高い矯正法でもあるのです。したがって、ハーフリンガル矯正はどの歯科医院でも受けられる矯正法ではなく、受けられるところは限られると言えます。

ハーフリンガル矯正のメリット

適用できるケースが幅広い

歯の裏側に矯正装置を装着するフルリンガル矯正は、上の歯も下の歯も矯正器具が目立たないという大きなメリットがある矯正法です。しかし、残念ながら全ての患者さんに適用できるわけではありません。歯の裏側は表側に比べて矯正装置を装着するためのスペースがせまいので、歯並びや顎の大きさなどによってはフルリンガル矯正ができないこともあるのです。特に、下の前歯を大きく後ろに移動させたり、上下方向に修正することは簡単にはできません。これは、下の歯並びの矯正に際して、裏側矯正では動かせる量が限られているためです。

対して、上あごは裏側矯正、下あごは表側矯正というハーフリンガル矯正なら、フルリンガル矯正に比べて適用できるケースが幅広く、より多くの患者さんの歯列矯正が可能になるのです。

滑舌に問題が生じにくい

歯列矯正のデメリットの代表的なものが、滑舌が悪くなってしまうことです。これは、口の中に装着した矯正器具がじゃまになって、発音の際に舌をうまく動かせなくなるためです。また、矯正器具を装着した状態でしゃべると、器具に舌が引っかかって傷ついてしまうことがあります。

ハーフリンガル矯正であっても、前述の通り下あごはスペースが限られているので、川治に舌を傷つけてしまうことは少ないもののどうしても矯正器具による違和感は拭いきれません。しかし、上あごに関しては矯正器具を装着していてもそれほど違和感はありません。滑舌の問題も少ないので、矯正器具をつけていてしゃべりにくいということはあまりありません。

治療期間を短くしやすい

治療内容や口内の状態によって個人差はあるものの、歯列矯正の完了までにはかなり長い期間を要します。もちろん、治療期間が長くなればなるほど通院も長く続けなくてはいけないので、なるべく治療期間は短くしたいもの。

その点、ハーフリンガル矯正なら、従来の方法に比べて短い治療期間で矯正を終えることができます。一般的に裏側矯正は表側矯正に比べて、2倍近く長い治療期間を要します。その理由は1回の治療時間の長さ。裏側矯正の治療には長い時間が必要なので、必然的に治療を受けられる回数や日程を開けるのが難しくなり、結果的に治療期間がのびてしまうのです。また、裏側矯正装置は完全オーダーメイドなので、治療開始からすぐに矯正装置を装着することができません。

その点、ハーフリンガル矯正なら、裏側矯正装置を作っている間に、先に表側矯正を開始できるので時間を節約でき、治療時間も短くて済むので、結果的に短い治療期間での矯正ができるのです。

フルリンガル矯正よりも費用を抑えられる

これもまた個人差がありますが、歯列矯正には決して小さくない額の費用がかかります。そのため、金銭的な理由で矯正に踏み切れない人もいるでしょう。しかしハーフリンガル矯正なら矯正装置や処置にかかるコストがフルリンガル矯正に比べて少ないので、費用を抑えつつ歯列矯正ができるのです。

ハーフリンガル矯正のデメリット

表側矯正よりは費用がかかる

ハーフリンガル矯正は、前述の通りフルリンガル矯正に比べると少ない費用での矯正が可能です。しかし、上下の歯を両方とも表側矯正にした場合に比べると費用は大きくなります。そのため、費用をできるだけ抑えることを最優先としたい人には適しません。これは、裏側矯正にはオーダーメイドの矯正器具を患者さんの歯型を取って一から作る必要があるため、表側矯正のみの場合と比較するとどうしてもその分の費用がかかるからです。

舌がワイヤーにあたりやすい

ハーフリンガル矯正では、上あごに矯正装置を取り付けますが、矯正装置のワイヤーが舌に引っかかって怪我をしてしまうことがあります。また、通常口を閉じているときに舌が収まるスペースである上あごのスペースが矯正装置によって狭くなってしまうので、口の中が狭く感じることもあります。

歯磨きが難しくなる

ハーフリンガル矯正では、下あごの矯正装置は表側に装着されているので外からでも見やすく、歯磨きもしやすいです。反面、上あごは裏側に矯正装置が装着されているので見にくく、どうしてもブラッシングがしにくくなってしまいます。ブラッシングがしにくいと磨き残しが出やすくなり、虫歯や口臭の原因となります。そのため、ハーフリンガル矯正をしているときの歯磨きには、普通の歯ブラシだけでなく先の細い特殊な歯ブラシを用いるなどして、矯正装置と歯の間もしっかりブラッシングするようにしましょう。

上の歯には食べカスが溜まりやすい

歯の裏側に矯正装置が装着されていると、矯正装置と歯の間に食べカスが溜まりやすくなります。そのため、食事中に違和感や気持ち悪さを感じることがあります。また、口の中の食べ物を上手く咀嚼できず、人前で食事を摂ることにためらいを覚えるようになる人もいるでしょう。しかし、上の歯に食べかすが溜まっても外からはあまり目立ちませんし、矯正装置の装着期間が長くなれば違和感も小さくなるので、そこまで致命的なデメリットではありません。